Apresenta-se a fundamentação teórica dos principais aspectos relativos ao dimensionamento de elementos de aço comprimidos, baseados nas prescrições recomendadas pela norma brasileira NBR 8800/86 - projeto e execução de estruturas de aço de edifícios. a fundamentação teórica destina-se a justificar os procedimentos referentes ao calculo da carga critica de flambagem, considerando a flambagem por flexão, torção, flexão e torção, bem como a flambagem de elementos de chapa no regime elástico. Discute-se as teorias do modulo tangente e do modulo reduzido para determinar a carga critica de flambagem no regime inelástico, comportamento este presente nos perfis de aço devido as tensões residuais e imperfeições iniciais. Abordam-se, também, aspectos relativos ao calculo da forca normal resistente como: curvas de flambagem, influencia da força cortante, comprimentos efetivos de flambagem. Compara-se alguns dos parâmetros referentes a flambagem por flexão segundo as normas brasileira, canadense, americana e européia.

The theoretical basis of the principal aspects steel compression members design is presented, following the principal recommendations of the Brazilian Code NBR 8800/86 – Design and Construction of steel structures for buildings. Theoretical background were used to determinate the critical buckling, torsional buckling and flexural-torsional buckling, as well as the local buckling in the elastic range. The tangent modulus theory and the reduced modulus theory are examined to determinate the critical inelastic buckling load, present in the steel shapes due to residual stresses and the effects of initial crookedness. Topics related to the evaluation of the resistant axial force as buckling curves, shear force effects, effective buckling lengths are also presented. Parameters of flexural buckling according the Brazilian, Canadian, American and European codes were also analyzed.